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Delhi rêve de renouer avec sa gloire d'antan. Aujourd'hui considérée comme une simple zone de transit par les voyageurs pressés d’aller explorer les paysages sublimes des régions rurales alentours, comme le Rajasthan, le Penjab ou encore le Bihar, la capitale indienne entend attirer les visiteurs internationaux en s’affirmant comme une destination touristique en soi.
Certes, le défi n’est pas aisé, tant Delhi garde la réputation d’une gigantesque cité où misère et pollution semblent insurmontables, où l’accès à l’éducation et à l’emploi de 17 millions d’habitants reste très problématique, et où le système discriminant des castes perdure dans les mentalités malgré l’émergence d’une classe moyenne venue brouiller les contours des schémas sociaux traditionnels.
Mais une chose est sûre : Delhi a de quoi séduire. Stupéfiant berceau culturel où ont convergé, il y a des siècles, influences hindoue, bouddhique, musulmane, persane et chrétienne, la capitale indienne possède un héritage d’exception, matérialisé à chaque coin de rue par des édifices somptueux qui émaillent la ville. Du XVIe au XVIIIe siècle, les dirigeants de l'empire moghol, qui s’étendait alors sur les plaines septentrionales du subcontinent, n'ont eu de cesse de magnifier le patrimoine de Delhi. Découverte en images d'une cité impériale cosmopolite, du majestueux mausolée d’Humayun à la grande mosquée Jama Masjid, en passant par l’étonnant temple de Lakshmi et le Fort Rouge.
Par Guillaume Dumazet Baudet
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Le mausolée d'Humayun
Photo 1 / 20 - La découverte du patrimoine architectural de Delhi débute avec l'un des sites les plus remarquables de la ville : le mausolée d'Humayun. Situé non loin du fleuve Yamunâ, l'édifice fut construit au XVIe siècle sur ordre de la veuve de l'empereur moghol Humayun, désireuse d'offrir à son ancien époux une sépulture digne de la grandeur de son règne. Dessiné par l'architecte persan Mirak Mirza Ghiyath, le mausolée, qui constitue une des réalisations majeures de l'art moghol dans la région de Delhi, aurait même inspiré la création du Taj Mahal, un demi-siècle plus tard. Bâti en grès rouge et en marbre, le mausolée, agrémenté d'un dôme principal, est surélevé par une longue terrasse finement décorée. L'ensemble se trouve au cœur du Char Bagh, un vaste jardin funéraire de style persan, divisé en petits squares et parcouru par des canaux.
Photo suivante : Jeux de lumière
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